Z okazji 100. rocznicy odzyskania niepodległości, firma doradcza CBRE opisała jak wyglądała ewolucja handlu w Warszawie, od dwudziestolecia międzywojennego do dnia dzisiejszego. Tuż po zakończeniu I wojny światowej nastąpił rozkwit punktów handlowych w postaci targowisk. Jednym z nich był nieistniejący już Kercelak, zajmujący ok. 1,5 ha na Woli. Innym popularnym targowiskiem, które zniknęło z mapy stolicy, był istniejący do wybuchu II wojny światowej bazar na Placu Trzech Krzyży, na którym można było zaopatrzyć się przede wszystkim w artykuły żywnościowe i opał. Inne warszawskie targi, na których można robić zakupy do dziś, to m.in. założone na przełomie XIX i XX wieku Bazar Różyckiego i Hala Mirowska.
Po II wojnie światowej nastąpił rozkwit domów towarowych. Wtedy właśnie powstało wiele kultowych, historycznych obiektów tego typu jak supersam przy ulicy Puławskiej. Początek PRL-u to przedsiębiorstwa Jubiler, Moda Polska oraz istniejące do dziś Domy Towarowe Centrum: Wars, Sawa, Junior, a także odbudowany w 2018 r. dom handlowy Sezam – wszystkie zlokalizowane przy ul. Marszałkowskiej.
W latach 90-tych XX wieku powstały pierwsze super- i hipermarkety jak: sklep IKEA, restauracja McDonald’s, centrum handlowe Panorama, o powierzchni ponad 16 tys. mkw., hipermarket HIT przy ul. Górczewskiej. Na przełomie XX i XXI w. w Warszawie istniało 3008 sklepów i 65 targowisk.
Warszawa jest największym ośrodkiem handlowym w Polsce – na jej obszarze znajduje się obecnie ok. 1,25 mln mkw. nowoczesnej powierzchni handlowej, zlokalizowanej w 38 centrach handlowych, w tym głównie Arkadia (ponad 105 tys. mkw.), Złote Tarasy (ponad 66 tys. mkw.) i Galeria Mokotów (ponad 67 tys. mkw.).
